许岳金大起大落

我不久前在一次演讲会上被一名听众问及一个大家都在关注的问题，那就是在许子根之后，谁将是槟州的首席部长？这个敏感性的问题可真不好回答，因为一切只是在假设和推理。正如我们过去也都在推测谁是林苍佑之后的首席部长？结果没想到是许子根探出头来。这叫做人算不如天算；天算也不如不算。因为林苍佑从来没有告诉我们谁是他的真正接班人？

我提起这段往事，或者可以让我们温故知新，因为不是样样事情都是可以安排的，也不是每一件事都顺心顺意的。我就以许岳金的例子拿来和大家研究研究一下。

许岳金是韩江校友，他在考完高级剑桥文凭后，曾在韩中执教一个短时间，后来进入马大念数学系。毕业后被派到大英义学执教，过着粉笔生涯。

1974年在林苍佑的感召下，他和一批年轻的专业人士参加了民政党并出任候选人。这些人当中记得还有庄森培（医生）、林兴智、陈崇德（医生）等人；再有一位是攻打国席的吴清德博士等等，真是执政以后，精英云集，不再如同1969年大选时寻找候选人东拼西凑，才勉强组成一个大牌挡阵容。而就是因为有这个阵容，在时来运转和政治气候转变下，民政党才有今天。

许岳金一鹄中的后（中选州议员），不久被委任为首席部长政治秘书。这个职位在槟州宪法有规定，是个官职，但职权在那里，也就没明文规定了。因此林苍佑曾对许岳金说，这个职位可大可小，权力怎么操作看你如何发挥。果然许岳金把这个官职发挥得淋漓尽致。他是我见过的政治秘书中，最懂得掌控的从政者。到处演讲又到处活动，许岳金的名字不胫而走了。

1978年他再度中选又获重用，官拜行政议员。这一下子，许岳金已不再是初出道的政治新鲜人，而是拥有更大的空间表现他的政治活力和才华，一时之间，在众行政议员中，风头无两。

1982年，他第三度参选又再胜出，同样出任行政议员，但经过磨练的他，已是英气逼人来，成为林苍佑身边的红人。当时人人都在推测，许岳金将是下一任的槟州首席部长，他变成“精英中的精英”。甚至在林苍佑出国医病和疗养的三个月内，他出任代首席部长。许岳金真的是红到发紫。许许多多的人包围着他，又许许多多的人替他“出谋划策”，告诉他将来接班又如何如何的。有人替他高兴；也有人替他捏把冷汗；又有人揶揄他，指他走过了头。

我后来在林苍佑回国后，又从他身旁亲近的人打听到老头子（党内的人都这么尊称林苍佑）对许岳金任代首席部长时的一些动作有不苟同之处，尤其是他曾吐露一句话﹕“不要中途换马”，即意他还没有想到退休这码事。我也曾经强烈地暗示许岳金说要注意言行，不然会出岔子。

其实许岳金的“失算”上述只是其中一个，其它如他争做槟州联委会主席一直未能如愿以偿，也种下苦果。先是表明要与邱继圃争一长短，后来在林苍佑劝告下，打消此意。接着当邱继圃要退时，又遇着陈锦华拦路。陈锦华虽然不是林苍佑推出的人，但陈却巧妙地“结合”不满许岳金的派系（这批人也有与他同时出道的人），一举地夺下邱继圃的空缺。这样一来，许岳金在党内已无法成为“呼风唤雨”的人物，反之他的命运已操在党内领袖的手上。

尽管先前许岳金立下了“功绩”，诸如在1980年力促行动党的黄炎光跳槽成功，以致民政在州议席又有9席，与巫统持平。在波德申党选为林苍佑的布署东奔西跑而自己意外跌马。在1982年大选时，出大力扳倒马华的林建寿，以除掉与林苍佑争首席部长的对手等。

然而这一切都抵销不了在1984年出任代首席部长时的被认为过于出位的动作。在1986年未得到强力的支持守住州席，只好黯然参加国席竞选。在失败之后许岳金力图东山再起，无奈1990年过枝马华出征国席又再失利，再下来于1995年再以团结党名义再战江湖，也无功而返。

就这样一代政治红人只好急流勇退。许岳金与首席部长职擦肩而过，成为他心头“永远的伤痛”。作为他的好朋友，我希望许岳金对我这篇文章有回应。我们也想知道这些年来，他在做什么？我想他对历史是有话说的，且让我们拭目以待。