东西马对国庆日的诠释

东马的人民一直不能理解为何他们在1963年9月16日才成为独立国的一部分而却要与西马人民一样接受马来西亚的独立已是49年，明年就要第50年了？因此他们争辩说马来西亚立国应从1963年算起，至今是43年而不是49年。

这六年的差距原本也没有什么好争辩，但东马人就是心里有些不服。理由是他们在1957年时仍是英国的殖民地，为什么要添加六年呢？

其实，这是有历史由来的。这一段历史也是与世界政局的演变分不开的。首先是马来亚联合邦于1957年8月31日取得独立时，新加坡就被切划开来，继续成为英国的殖民地。在当时尤其是左翼的斗争不能接受这个事实，而是努力争取马新的统一，因为他们认定马新原本是一家的，不应该被分划。在这方面新加坡自治政府（自治不等于独立）在李光耀领导下，也希望纳入马来亚而成为独立一邦。可是马来亚联合邦有所顾虑，不希望单只新加坡加入而改变了种族上的比例。

在这方面，英国就有更远的考虑，在准备放弃新加坡时，也想到东马（当时称为北婆罗洲，主要有沙巴，沙劳越及汶莱）也一并拉进来，改名为马来西亚联邦。如果此议行得通，马来亚联合邦不但可扩大其版图，而且英国也可卸下一个政治包袱（被指责在海外保存殖民地，无视汹涌澎湃的民族主义解放运动）时，仍然享有经济上的利益。

就这样，英国把政治权力交给马来亚联合邦，而保留其经济既得利益。在经过一场角力战后，英国终于促成马来亚联合邦扩大称为马来西亚联邦。

当马来西亚于1963年9月16日正式诞生时，它不算是一个新生的国家的降临，而是意味着马来亚联合邦扩大面积并改国*。由于有了英美的支持，马来西亚很快就得到国际的认可，包括联合国。

在这样的情况下，东马和新加坡算是加入马来亚联合邦，但易名为马来西亚联邦而取得独立。这种安排固然有违左翼要求的北婆三邦先独立才来与马来亚谈合并事，但改变不了的是英国交由吉隆坡牵制这个改名的国家的政治机制。也因为在马来亚联合邦看来，是由它带领东马及新加坡加入独立行列，自然没有理由改变国庆日，也不可能推迟其独立日。因此从那一刻开始，马来西亚联邦其实是马来亚联合邦的新版。至为重要的是马来西亚宪法是以马来亚宪法为蓝本，修改和增加的条文及协议书，并没有在实质上改变制度结构。例如政治的权力转移到马来亚联合邦执政党（联盟，以巫统为主导）手上。国家元首依然采用原来的轮任制，即由九州的苏丹每五年轮任，其他没有苏丹的州不能轮任国家元首。尽管后来因条件不合，汶莱没有加入及两年后（1965年）新加坡退出马来西亚自行独立，但也没有改变马来西亚既定的政治格局。

这就是说，马来亚的独立日也是马来西亚的独立日。虽然直到今天东马（沙巴和沙劳越）的人民与西马的人民存有不同的想法，但他们无法改变这一历史事实。

就此而言，争辩独立日在1963年不是1957年是没有多大的意义。重要的是东马的人民有没有感觉及享受一个独立子民应有的地位？成为马来西亚人他们快乐吗？他们是不是比独立前活得更有尊严？

当然我们不能否认沙巴和沙劳越与西马有不同的政治生态；但他们也得和西马人民一道面对同样的政治环境和政治秩序乃至压力。在今天，不论东马人民喜欢与否，他们和西马人民的命运已是交织在一块，所谓荣辱与共。换句话说，他们与西马人民的政治选择权并没有什么差别。套用一句政客常说的话：“我们都是一家人”。一家人就要珍惜拥有的一切和争取应有的权益和力争实现一个公平与合理的社会。让我们一道以开朗和无比的勇气来迎接行将到来的独立50年带来的挑战。因为国际社会正在注视马来西亚如何调整步伐，创造和谐社会而与全球化的时代接轨。